Kieferschmerzen und Knacken sind häufig: In einer Übersichtsarbeit hatten rund 31 Prozent der Erwachsenen eine Kiefergelenkerkrankung nach standardisierten Kriterien. Beteiligt sind oft Kaumuskeln und Gelenkscheibe. Nächtliches Zähneknirschen wird häufig als Ursache genannt, der Zusammenhang mit Kieferschmerz ist aber schwächer, als man denkt. Was hilft, hängt von der Ursache ab und wird mit Zahnarzt oder Zahnärztin besprochen. Bei Blockade, Schwellung oder Schmerz nach einer Verletzung zeitnah vorstellen.
Kieferschmerzen am Morgen, ein Knacken beim Öffnen, eine verspannte Kaumuskulatur: Häufig sind Muskeln und Gelenkscheibe beteiligt, selten ein kaputtes Gelenk. Als Treiber wird oft nächtliches Zähneknirschen und Pressen genannt, der Zusammenhang ist aber weniger eindeutig, als es klingt. Die Einordnung steht im Wikipedia-Artikel über die craniomandibuläre Dysfunktion.
Kieferschmerzen: die Ursachen
- Nächtliches Zähneknirschen oder Pressen. Wird oft genannt, hat aber nicht jeder mit Kieferbeschwerden, und nicht jeder Knirscher hat Schmerzen. Siehe Zähneknirschen: was hilft.
- Stress und Anspannung. Der Kiefer ist die Stelle, an der viele ihre Spannung tragen.
- Fehlbelastung oder einseitiges Kauen.
Was sich einordnen lässt
- Eine Zahnarzt-Schiene kann die Zähne vor Abnutzung schützen. Gegen das Knirschen selbst ist die Studienlage dünn (siehe unten).
- Stress und Anspannung spielen häufig eine Rolle, der Kiefer ist eine Stelle, an der viele Menschen Spannung tragen.
- Zum Zahnarzt, wenn das Knacken schmerzhaft wird oder der Kiefer blockiert. Dort wird entschieden, was im Einzelfall sinnvoll ist.
Wo SleepTrace passt
SleepTrace hört nur den Ton der Nacht. Zähneknirschen erkennt die App nicht, Clips speichert sie nur für Schnarchen, Sprechen und Husten (im Free-Plan 3 abspielbare pro Monat). Für das Gespräch beim Zahnarzt hilft das Schmerzprotokoll weiter unten mehr.
Wie verbreitet sind Kiefergelenkbeschwerden?
Eine Übersichtsarbeit mit 21 Studien, die Kiefergelenkerkrankungen nach standardisierten Kriterien erfasst hatten, kam auf rund 31 Prozent bei Erwachsenen und 11 Prozent bei Kindern und Jugendlichen. Am häufigsten war die Verlagerung der Gelenkscheibe mit Rückspringen beim Öffnen, bei Erwachsenen 25,9 Prozent. Das ist die Form, die sich oft als Knacken äußert. Der Wert zeigt vor allem, dass Knacken im Kiefer ein verbreiteter Befund ist, der für sich genommen noch keinen Alarm bedeutet. Wichtiger sind Schmerzen, ein eingeschränktes Öffnen oder ein Kiefer, der hängen bleibt.
Valesan LF, Da-Cas CD, Réus JC, Denardin ACS, Garanhani RR, Bonotto D, Januzzi E, de Souza BDM. Prevalence of temporomandibular joint disorders: a systematic review and meta-analysis. Clin Oral Investig 2021. PMID 33409693
Knirschen und Kieferschmerz sind nicht dasselbe
Oben wird das nächtliche Knirschen als häufig genannter Auslöser erwähnt. Die Fachwelt sieht es etwas nüchterner. Eine internationale Expertengruppe definiert Bruxismus als wiederholte Aktivität der Kaumuskeln, im Schlaf oder im Wachen, und hält fest: Bei sonst gesunden Menschen ist er keine Erkrankung, sondern ein Verhalten, das für manche Folgen ein Risikofaktor sein kann, womöglich auch ein schützender. Feste Grenzwerte für „zu viel Knirschen“ halten die Autoren bei Gesunden für nicht angebracht.
Lobbezoo F, Ahlberg J, Raphael KG, Wetselaar P, Glaros AG, Kato T, Santiago V, Winocur E, De Laat A, De Leeuw R, Koyano K, Lavigne GJ, Svensson P, Manfredini D. International consensus on the assessment of bruxism: Report of a work in progress. J Oral Rehabil 2018. PMID 29926505
Dazu passt eine Auswertung von 46 Studien zum Zusammenhang von Bruxismus und Kiefergelenkbeschwerden. Studien, die Bruxismus per Fragebogen oder klinischer Untersuchung erfassten, fanden einen Zusammenhang mit Kieferschmerz. Studien mit genauerer Messung fanden einen deutlich schwächeren. Die Autoren führen das auch darauf zurück, dass Schmerz selbst oft als Kriterium für Bruxismus gilt und so die Statistik verzerrt. Abgenutzte vordere Zähne erwiesen sich nicht als wesentlicher Risikofaktor für Kieferbeschwerden. Wer morgens Kieferschmerzen hat, hat deshalb nicht zwingend nachts geknirscht, und wer knirscht, muss keine Schmerzen bekommen.
Manfredini D, Lobbezoo F. Relationship between bruxism and temporomandibular disorders: a systematic review of literature from 1998 to 2008. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod 2010. PMID 20451831
Aufbissschiene: was die Cochrane-Auswertung sagt
Die Cochrane-Gruppe prüfte fünf kontrollierte Studien, in denen eine Aufbissschiene mit anderen Mitteln oder keiner Behandlung bei nächtlichem Zähneknirschen verglichen wurde. In der gemeinsamen Auswertung (nur ein Messwert, der Arousal-Index mit nächtlichen Aufwachreaktionen, ließ sich zusammenfassen) fand sich kein signifikanter Unterschied. Die Autoren schreiben, dass die Belege nicht ausreichen, um die Wirksamkeit der Schiene gegen Bruxismus zu behaupten. Ein Nutzen für die Zahnabnutzung sei möglich. Die Auswertung ist von 2007 und die Studien klein. Sie ist kein Argument gegen die Zahnärztin, wohl aber ein Grund, nach dem konkreten Ziel einer Schiene zu fragen: Schutz der Zähne oder Linderung der Beschwerden.
Macedo CR, Silva AB, Machado MA, Saconato H, Prado GF. Occlusal splints for treating sleep bruxism (tooth grinding). Cochrane Database Syst Rev 2007. PMID 17943862
Morgens oder abends? Ein kleines Protokoll sortiert die Hinweise
Eine Woche lang genügen zwei Einträge pro Tag: Schmerz beim Aufwachen (0 bis 10) und Schmerz am späten Nachmittag. Ist der Kiefer morgens am schlimmsten und lässt später nach, spricht das eher für eine nächtliche Belastung. Steigt der Schmerz im Lauf des Tages, kommt das Pressen im Wachen infrage, etwa am Bildschirm. Tagsüber hilft die einfache Selbstkontrolle, ob die Zähne sich berühren. Im Ruhezustand sollten sie das nicht tun, die Lippen sind geschlossen, die Zähne etwas auseinander. Die Ergebnisse bringst du zum Zahnarzttermin mit. Mehr zu den Folgen des Knirschens steht unter Zähneknirschen, zu morgendlichen Kopfschmerzen unter morgendliche Kopfschmerzen.
Rasch abklären lassen: wenn sich der Mund nicht mehr öffnen oder schließen lässt, das Gesicht anschwillt, Fieber dazukommt oder der Schmerz nach einer Verletzung beginnt. Strahlt ein Kieferschmerz mit Druck auf der Brust, Atemnot oder Schweißausbruch in Arm oder Brust aus, ist das ein Fall für den Notruf 112.
Häufige Fragen
Das lässt sich nicht pauschal sagen. Welche Maßnahme bei Kieferschmerzen passt, hängt von der Ursache ab und gehört in die Hand von Zahnarzt oder Physiotherapie mit Erfahrung für Kiefergelenke. Aussagen zu einzelnen Methoden wie Massage oder Übungen beruhen oft auf kleinen Studien.
Ja, das ist möglich. Ohrenschmerzen können in Kiefer und Gesicht ausstrahlen, weil die Strukturen direkt nebeneinander liegen. Wenn Kieferschmerzen zusammen mit Ohrenschmerzen, Fieber, Hörveränderungen auftreten oder auf eine Erkältung folgen, lass das ärztlich klären. Ein Arzt oder Zahnarzt kann sagen, welche Struktur wirklich schmerzt.
Ein Wochenprotokoll mit zwei Einträgen pro Tag: Schmerz beim Aufwachen (0 bis 10) und am späten Nachmittag, dazu Stress, Kaugummi und harte Speisen. Das hilft, nächtliche Belastung von Pressen im Wachen zu unterscheiden. Anhaltende Schmerzen, Blockaden oder Schmerzen nach einer Verletzung gehören zum Zahnarzt oder Arzt.
Eine Übersichtsarbeit mit 21 Studien kommt auf rund 31 Prozent bei Erwachsenen und 11 Prozent bei Kindern und Jugendlichen, gemessen nach standardisierten Kriterien. Am häufigsten ist die Verlagerung der Gelenkscheibe mit Rückspringen, die sich oft als Knacken äußert.
Nein. Nach einer Auswertung von 46 Studien ist der Zusammenhang bei Studien mit genauer Messung deutlich schwächer als bei Fragebogenstudien. Eine internationale Expertengruppe sieht Bruxismus bei Gesunden als Verhalten, nicht als Erkrankung.
Die Cochrane-Auswertung von 2007 fand in fünf Studien keinen gesicherten Nutzen gegen das Knirschen selbst und hält einen Nutzen für die Zahnabnutzung für möglich. Die Studienlage war schwach. Über die Schiene entscheidet die Zahnärztin im Einzelfall.
SleepTrace ist eine Wellness-App, kein Medizinprodukt. Dieser Artikel ist allgemeine Information, kein medizinischer Rat. Wenn deine Beschwerden häufig, stark oder beunruhigend sind, sprich bitte mit einem Arzt.
Kieferschmerz hat viele Gründe, und bei den meisten hilft ein Zahnarzt mehr als eine App. SleepTrace nimmt nur Ton auf, schätzt Schlafphasen und markiert Schnarchen sowie mögliche Atempausen mit Uhrzeit, was bei Beschwerden am Morgen eine mögliche Spur ist. Knirschen und Kiefergelenk bleiben außerhalb dessen, was die App sieht.
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