Katathrenie ist nächtliches Stöhnen: ein langes, monotones Stöhnen beim Ausatmen im Schlaf, meist harmlos und vom Schläfer unbemerkt. Der entscheidende Unterschied zu anderen Nachtgeräuschen: Es passiert beim Ausatmen, anders als Schnarchen (Einatmen) oder Sprechen (Sprache). Meist braucht es keine Behandlung; nur wenn es den Schlaf oder den Partner stark stört, lohnt ein Blick auf Schlafqualität und Atmung.
Ein langes, monotones Stöhnen, immer beim Ausatmen, Nacht für Nacht, und die schlafende Person weiß nichts davon. Das ist Katathrenie, ein eigenes, meist harmloses Nachtgeräusch, das oft mit Schnarchen verwechselt wird. Die Einordnung steht im Wikipedia-Artikel über die Katathrenie.
Katathrenie: wie du es erkennst
Das Unterscheidungsmerkmal ist die Atemrichtung: Katathrenie passiert beim Ausatmen, ein langes Stöhnen, während Schnarchen beim Einatmen entsteht und Sprechen aus Sprache besteht. Katathrenie tritt meist in der zweiten Nachthälfte auf, oft in Häufung, und der Schläfer erinnert sich am Morgen nicht daran. Für die betroffene Person ist es in der Regel kein Problem; für den Partner kann es gewöhnungsbedürftig sein.
Wann es Behandlung braucht
Meist keine. Ein Blick lohnt sich, wenn das Stöhnen mit Atemaussetzern, lautem Schnarchen oder starker Tagesmüdigkeit einhergeht, dann könnte eine Schlafapnoe dahinterstehen. Siehe Schlafapnoe: zu Hause testen. Die Abgrenzung zu den übrigen Nachtgeräuschen steht in Stöhnen im Schlaf.
Wo SleepTrace passt
Katathrenie passiert im Schlaf, ohne dass du sie bemerkst. SleepTrace hat keine Kategorie für Stöhnen und erkennt Katathrenie deshalb nicht. Die App zeichnet nur Ton auf, schätzt die Schlafphasen und speichert Schnarchen, Sprechen und Husten als Clips, dazu die Zeitpunkte möglicher Atempausen. So siehst du wenigstens, ob die Nacht zusätzlich Atemauffälligkeiten zeigt.
Katathrenie: was tun? Die realistischen Schritte
Die kurze Antwort zuerst: Eine Therapie, die Katathrenie zuverlässig abstellt, gibt es bisher nicht, das nächtliche Stöhnen gilt als gutartig, und der Leidensdruck liegt meist beim Partner, nicht beim Betroffenen. Was sich in der Praxis bewährt: 1. Aufnahme statt Rätselraten. Zeichne einige Nächte Audio auf, damit du weißt, ob es wirklich das typische lange Ausatem-Stöhnen ist und wie oft es vorkommt. 2. Abgrenzung zur Schlafapnoe. Klingt es eher nach Schnarchen mit Atempausen und Luftschnappen, gehört das ärztlich abgeklärt, die Aufnahme hilft dem Arzt bei der Einordnung. 3. Für den Partner: Ohrstöpsel oder weißes Rauschen sind die pragmatischste Lösung. 4. Bei starkem Leidensdruck: In Einzelfällen wurde CPAP erfolgreich eingesetzt, das entscheidet ein Schlafmediziner, nicht das Internet.
Warum stöhnt man im Schlaf? Katathrenie ist nur eine von drei Erklärungen
Wer nachts jemanden stöhnen hört, denkt an Schmerz oder Träume. Drei Quellen sind in der Schlafmedizin beschrieben: ein Atemmuster mit Stimmklang (Katathrenie), Stöhnen am Ende von Atempausen und Laute im Rahmen von Sprechen im Schlaf. Auf einer Aufnahme lassen sie sich oft auseinanderhalten.
Die Aufnahme einer Nacht trennt die Fälle besser als Erinnerung: Du hörst, ob der Laut an das Ausatmen gebunden ist, wie lang er dauert, ob Pausen davor liegen und zu welcher Uhrzeit er kommt. Das ist kein Befund, aber es erspart ein Rätselraten.
1. Katathrenie: wie sie klingt und wie oft sie vorkommt
Eine Übersichtsarbeit von 2024 beschreibt den typischen Ablauf: tiefes Einatmen, ein langes, lautes Ausatmen, dann ein kürzeres, betontes Ausatmen, wieder tiefes Einatmen, oft mit einem kurzen Aufwachen. Der Klang hat viele Obertöne, entsteht also an den Stimmbändern. Meist kommt es gehäuft vor, vor allem im REM-Schlaf und gegen Ende der Nacht. Betroffen sind in der Regel junge, schlanke Menschen; etwa vier Prozent der Erwachsenen, so die Schätzung, aber nur wenige landen in Schlafzentren. Bei etwa jedem Dritten kommt Tagesmüdigkeit dazu. Den Schläfer selbst stört es meist nicht, seine Umgebung schon.
Martel Q, Maranci JB, Philippe C, Arnulf I. Lamentations in the night: A systematic review on catathrenia. Sleep Med Rev 2024. PMID 38718707
Die Zahlen schwanken stark. In einem Schlaflabor mit 1.004 Patienten bei Verdacht auf Schlafapnoe kam Katathrenie bei 0,4 Prozent vor, alle vier Fälle im REM-Schlaf, jeder Laut zwischen 4 und 38 Sekunden. In einer Messung an 23 Betroffenen, im Mittel 30 Jahre alt, lag die Dauer bei durchschnittlich 11,4 Sekunden (1,3 bis 74,9), und 70 Prozent der Betroffenen hatten ihre Episoden überwiegend im REM-Schlaf. Eine systematische Übersicht von 2024 über 31 Arbeiten fand dagegen 49,6 Prozent der Episoden im Nicht-REM- und 46 Prozent im REM-Schlaf. Offenbar ist die Zuordnung zu einer Schlafphase nicht so eindeutig, wie oft behauptet.
Overland B, Akre H, Berdal H, Skatvedt O. Sleep-related groaning: prevalence and characteristics in a cohort of patients with suspected obstructive sleep apnea. Acta Otolaryngol 2012. PMID 22074488
Yu M, Wen Y, Xu L, Han F, Gao X. Polysomnographic characteristics and acoustic analysis of catathrenia (nocturnal groaning). Physiol Meas 2020. PMID 33296889
Blaszczyk B, Wichniak A, Wieckiewicz M, Brzecka A, Nowacki D, Michalek-Zrabkowska M, et al. The clinical characteristic of catathrenia: a new look at an old issue-a systematic review of existing literature. Sleep Breath 2024. PMID 38755507
Gefährlich ist Katathrenie nach einer Übersicht von 2017 nicht, sie bedeutet kein Risiko für körperlichen Schaden. Sie stört vor allem den Bettpartner und kann mit dem Gefühl von nicht erholsamem Schlaf zusammenhängen.
Alonso J, Camacho M, Chhetri DK, Guilleminault C, Zaghi S. Catathrenia (Nocturnal Groaning): A Social Media Survey and State-of-the-Art Review. J Clin Sleep Med 2017. PMID 28095968
2. Stöhnen am Ende einer Atempause
Als Faustregel, nicht als Studienergebnis: Kommt das Stöhnen kurz und unregelmäßig direkt nach einer Pause im Atemgeräusch, ist es eher das Aufwachen aus einem Atemaussetzer. Die Verwechslung geht auch in die andere Richtung, denn Katathrenie wird im Labor manchmal für eine zentrale Apnoe gehalten, weil beide eine Pause in der Atmung zeigen. Deshalb gilt: Stöhnen mit Schnarchen, Pausen oder Luftschnappen gehört ärztlich abgeklärt, siehe Atemaussetzer nachts.
3. Stöhnen als Teil des Sprechens im Schlaf
In einer Studie an Menschen, die sehr häufig im Schlaf sprechen, kamen auch nonverbale Laute wie Stöhnen, Lachen und Weinen vor, und zwar im leichten Nicht-REM-Schlaf (N2). Die Übersicht von 2024 beschreibt zusätzlich eine atypische Katathrenie mit kurzen, regelmäßigen Ausatem-Lauten von etwa zwei Sekunden im Nicht-REM-Schlaf, oft bei leichter Verengung der Atemwege. Wie man das im Einzelfall trennt, entscheidet die Schlafmedizin, nicht die Aufnahme. Mehr zu den anderen Formen steht unter Sprechen im Schlaf und Stöhnen im Schlaf. Nachtschreck mit Schreien und Angst ist wiederum ein anderes Bild, siehe Nachtschreck bei Erwachsenen.
Mangiaruga A, D'Atri A, Scarpelli S, Alfonsi V, Camaioni M, Annarumma L, et al. Sleep talking versus sleep moaning: electrophysiological patterns preceding linguistic vocalizations during sleep. Sleep 2022. PMID 35554596
Häufige Fragen
Nein. Schnarchen passiert beim Einatmen und ist ein rasselndes, vibrierendes Geräusch; Katathrenie ist ein langes, monotones Stöhnen beim Ausatmen. Schnarchen kann mit Atempausen und nicht erholsamem Schlaf einhergehen, während Katathrenie den Schlaf der betroffenen Person selbst meist nicht stört.
Katathrenie ist im Allgemeinen harmlos und fragmentiert den Schlaf der betroffenen Person meist nicht. Eine ärztliche Einschätzung lohnt sich vor allem, wenn es einen Partner stört, wenn es sich eigentlich um Schnarchen mit Apnoe handeln könnte oder wenn Luftschnappen, Verschlucken oder Tagesmüdigkeit dazukommen.
Die häufigste Ursache für ein langes, gleichförmiges Stöhnen beim Ausatmen ist die Katathrenie, die harmlos ist. Stöhnen kann auch am Ende von Atempausen vorkommen oder Teil von Sprechen im Schlaf sein. Bei Schnarchen, Pausen oder Tagesmüdigkeit solltest du die Atmung abklären lassen.
Nach den vorliegenden Arbeiten nicht. Katathrenie ist ein Atem- und Stimmband-Phänomen beim Ausatmen und bedeutet kein Risiko für körperlichen Schaden. Der Schläfer merkt meist nichts davon.
Die Schätzungen reichen von 0,4 Prozent in einem Schlaflabor bis etwa vier Prozent der Erwachsenen. Warum die Zahlen so weit auseinanderliegen, ist offen: Nur wenige Betroffene gehen zum Arzt.
SleepTrace ist eine Wellness-App, kein Medizinprodukt. Dieser Artikel ist allgemeine Information, kein medizinischer Rat. Wenn deine Beschwerden häufig, stark oder beunruhigend sind, sprich bitte mit einem Arzt.
Nächtliches Stöhnen beim Ausatmen wirkt dramatisch, ist aber meist harmlos. SleepTrace nimmt die Nacht als Ton auf und speichert Schnarchen, Husten und Sprechen als Clip mit Uhrzeit. Eine eigene Kategorie für Katathrenie gibt es nicht, die Hilfe ist daher indirekt: Du siehst, wie die Nacht insgesamt aussah, und eine ärztliche Einordnung ersetzt die App nicht.
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